さわやかな風が木々をわたり、新緑がいよいよ美しさを増す季節となりました。社会福祉法人天童会も、新たな年度を迎えました。

昨年度は、能登半島を襲った地震や豪雨、記録的な猛暑、各地での山火事など、自然の猛威に心を揺さぶられる一年でした。中でも能登では多くの方が命を落とされ、今もなお困難な生活が続いています。被災地で助け合いながら懸命に生きる人々の姿や、支援を続ける方々の温かな行動に、私たちは人の強さと優しさをあらためて感じさせられました。

海外に目を向ければ、ウクライナでの戦争は3年目に入り、ガザでは1年半にわたり多くの命が失われています。今年に入ってミャンマーでも大地震が起きました。かつて強く心を動かされた出来事も、時間が経つにつれて関心が薄れてしまう自分に気づくことがあります。忘れないように努めることも、私たちの責任かもしれません。

弱い立場にある人や困難を抱える人と、どう向き合うか。それは、重症心身障害のある方々と日々向き合う私たちの姿勢とも重なります。目をそらさず、まっすぐに向き合うということは、その方のためだけでなく、「自分自身がどう生きるか」を問い続けることでもあるのだと思います。天童会での日々の実践は、まさにその問いへの応答であり続けたいと願っています。

一方で、心に明かりを灯すような出来事もありました。パリオリンピック・パラリンピックでは、日本の選手たちの活躍に勇気をもらいました。そして何より、大谷翔平選手の国境を越えた活躍は、スポーツの枠を超えて、多くの人々に夢と元気を届けてくれました。うれしかったですね。

社会福祉法人天童会は、医療型障害児入所施設「秋津療育園」をはじめ、重い障害のある方々が安心して暮らせる場所を提供し、その方らしい日々を支える医療・看護・介護・療育を行っています。私たちは、一人ひとりの命のかけがえのなさに寄り添い、小さな変化や表情に気づき、心の声に耳を傾ける姿勢を大切にしています。

今年度も、利用者の皆さまとご家族にとって、心から信頼できる場所であり続けることを目指し、職員一同、力を合わせてまいります。そして私たち自身もまた、日々の実践を通して、人として成長し、学び続けていきたいと願っています。

皆さまの変わらぬご理解とご支援を、どうぞ宜しくお願い申し上げます。